El 4 de octubre fue declarado como Día Mundial de los Animales en un congreso de la Organización Mundial de la Protección Animal celebrado en Viena en 1929. Esta fecha coincide con la Festividad de San Francisco de Asís y fue seleccionada, precisamente, porque la Iglesia Católica declaró a este Santo como protector de los animales y del medio ambiente (es curioso destacar que, aunque San Francisco de Asís ha sido considerado desde siempre protector de los animales por parte de la Iglesia, no fue declarado su Patrono hasta 1980).
